Tout au long de la première moitié du XX° siècle, de nombreux jeunes vincennois ont pu compléter leur éducation tout en vivant des moments forts dans les différents patronages paroissiaux qui ont existé sur la période et qui leur ont proposé des activités sportives et culturelles, activités formatrices leur permettant aussi de découvrir la vie en groupe lors des nombreuses réunions et colonies de vacances.

Le prisonnier de La Bastille, passé à la postérité sous le nom de Masque de Fer, demeure énigmatique après plus de 300 ans d'hypothèses farfelues. Unique, non pour les raisons souvent avancées, masque, précautions extraordinaires, banales, il est incontestablement identifiable avec Eustache Dauger, valet. Mais identité et qualité sont mensongères. Une fois le masque déposé une autre vérité émerge, celle que le ministre Chamillart prétendait, le dernier, détenir ... le secret de l'Etat !

L’ordre de Prémontré, fondé par saint Norbert de Xanten en 1121 a connu un succès considérable avec près de 600 monastères dans l’Europe médiévale. Répandu aujourd’hui dans le monde entier, après 900 ans d’une existence mouvementée et passionnante. Cet anniversaire est l’occasion de « revisiter » la longue durée et l’actualité d’un Ordre religieux trop méconnu.

Intégré au domaine royal sous le Roi de France Philippe IV le Bel (1285-1314), le Palais royal du Vivier est avant tout une maison résidentielle, dans laquelle les rois aimaient se reposer ou encore venir se recueillir, afin d’y prendre de grandes décisions. C’est ainsi au Vivier, que Philippe V le Long (1291-1322) décidera la création d’une chambre des comptes à Paris, en l’an de grâce 1320. C’est aussi lui qui, toujours à partir du Vivier, signera une extension à la loi salique, interdisant aux femmes le pouvoir de régner sur la France.

Puis les rois se succèdent, Charles V (1338-1380) l’agrandit et y installe une Sainte Chapelle, tandis que Charles VI (1368-1422) y commande ses carpes, qui lui seront alors servies au Louvre. C’est d’ailleurs pour la distraction de ce dernier que le jeu de tarot, tel que nous le connaissons, a été inventé au Vivier.François Ier (1494-1547) sera le dernier à y coucher, et Louis XIV (1638-1715) le dernier à y passer, en 1694, date à laquelle le grand roi récupère un vestige de la vraie Croix du Christ, déposé dans la Sainte Chapelle par Charles V le Sage en 1352.

En 1877 paraissait Le comte de Fersen et la cour de France. Le baron Klinckowstrom, petitneveu du comte Axel de Fersen, mit au jour
la correspondance intime échangée par son aïeul avec Marie-Antoinette entre juin 1791 et le 10 août 1792. Plusieurs passages étaient cependant censurés afin de protéger la réputation de la famille de Fersen du scandale de cette relation qui avait participé à la chute de
la reine. Quand les Archives nationales de France acquirent cette correspondance en 1982 il fut constaté que des passages avaient été volontairement « caviardés », rendant ces parties parfaitement illisibles. Étudiée entre 2004 et 2018 au sein du projet PATRIMA REX regroupant les Archives nationales, le Muséum national d’histoire naturelle, l’université de Saint- Quentin-en-Yvelines avec le soutien de la Fondation des sciences du patrimoine, cette correspondance livre aujourd’hui ses secrets.

Qui est J.R.R. Tolkien, l'auteur du Seigneur des Anneaux ? Pourquoi ce brillant médiéviste, Professeur à l’université  d’Oxford, a-t-il inventé un monde imaginaire avec ses paysages, ses peuples et leurs langues, au sortir de la Première Guerre mondiale ? Comment expliquer sa popularité et sa profonde influence sur la littérature, la politique et la culture populaire modernes ?

Parmi les sagas islandaises, les plus célèbres sont celles dites des Islandais. Écrites au XIIe et XIIIe siècle, elles nous parlent d’un temps révolu qui court à partir de la fin du Xe en Islande. Très tôt, la société islandaise s'est dotée d'un ensemble de lois qui ne parviennent pas toujours à régler les conflits entre familles et les drames humains. C'est aussi une période de troubles et de dissensions entre chrétiens et païens à l'issue de laquelle, juste avant l'an mil, le parlement islandais prend la décision d'abandonner le paganisme tout en concédant une période transitoire pour satisfaire le camp païen. Ces bouleversements du Xe siècle fournissent la matière des Sagas des Islandais

La bataille de Poitiers, en 732 (ou 733), opposant les troupes arabo-berbères d’Abd al-Rahmân aux Francs de Charles Martel, est un événement de l’histoire de France peu à peu devenu mythe historiographique et enjeu de mémoire. Alors que le dernier livre véritablement consacré à la question date de 1966, les années 2000 ont vu l’apparition d’un nombre croissant de publications souvent écrites sans distance ni mesure. Au même moment, la commémoration de l’événement est devenue l’objet d’utilisations politiques par l’extrême droite occidentale, phénomène qui a culminé en France avec l’occupation, en octobre 2012, du chantier de la mosquée de Poitiers par le groupe Génération identitaire, puis par la propagation, en janvier 2015, du slogan « Je suis Charlie Martel », à la suite du massacre de Charlie Hebdo.

Afin de construire leurs univers fictionnels, de nombreux jeux contemporains font usage de références aux récits médiévaux scandinaves que l'on appelle aujourd'hui les « mythes nordiques ». Ces emprunts sont variés, et le plus souvent indirects. Dans cette présentation, il s'agira alors de montrer quelles transformations ces récits ont subi au long des siècles qui séparent le Moyen Âge de nos jours, pour aboutir aux multiples usages que l'on peut aujourd'hui observer au sein des dispositifs ludiques.

La conférence sera consacrée à l’Épopée de Gilgamesh, récit épique venu de Mésopotamie (le pays du Tigre et de l’Euphrate, soit l’Irak actuel). Il s’agit de l’une des œuvres littéraires les plus anciennes de l’histoire de l’Humanité (les plus vieux témoignages remontent au IIIe millénaire avant J. C.). Elle narre les aventures de Gilgamesh, roi d’Uruk et sa quête de l’immortalité et elle propose une réflexion à portée universelle sur la condition humaine et ses limites, la vie, la mort, l’amitié, ou l’éveil à la sagesse.

Bertrand Lafont est chercheur au CNRS (à la Maison de l’archéologie et de l’ethnologie de Nanterre). Historien et assyriologue, il s’est spécialisé sur les périodes les plus anciennes de l’histoire du Proche-Orient. Il a dirigé pendant 5 ans le département d’archéologie et d’histoire ancienne de l’Institut français du Proche-Orient à Damas, Beyrouth et Amman. Il est l’auteur, avec F. Joannès, A. Tenu et Ph. Clancier, de l’ouvrage La Mésopotamie, de Gilgamesh à Artaban, 3300-120 av. J.-C., paru chez Belin en 2017.